یو ایس میڈیا انویسٹی گیشن: 20 سے زیادہ سابق ایف ڈی اے وکلاء تمباکو کی صنعت میں چلے گئے، ماہرین نے مفادات کے تصادم کو روکنے کے لیے حدود کا مطالبہ کیا
ایک پیغام چھوڑیں۔
امریکی میڈیا کی تحقیقات: ایف ڈی اے کے 20 سے زائد سابق وکلاء تمباکو کی صنعت میں چلے گئے، ماہرین مفادات کے تصادم کو روکنے کے لیے حدود کا مطالبہ کرتے ہیں۔
دی ایگزامینیشن میگزین کے ایک سروے سے پتہ چلتا ہے کہ گزشتہ 15 سالوں میں، FDA کے 20 سے زیادہ وکلاء نے تمباکو اور ای سگریٹ کی صنعت کو مشورہ اور مدد فراہم کرنے کے لیے ایجنسی اور اس کے تمباکو کی مصنوعات کے مرکز کو چھوڑ دیا ہے۔ ایف ڈی اے پالیسی آفس کے سابق ڈائریکٹر نے تجویز پیش کی کہ سابق ملازمین کو تمباکو اور ای سگریٹ کی صنعت میں کام کرنے سے کم از کم ایک سے دو سال تک کام کرنے سے منع کیا جائے تاکہ زیادہ آزادی کو یقینی بنایا جا سکے۔
29 اکتوبر کو دی ایگزامینیشن میگزین کے ایک سروے کے مطابق، 20 سے زائد امریکی فوڈ اینڈ ڈرگ ایڈمنسٹریشن (ایف ڈی اے) کے وکلاء نے گزشتہ 15 سالوں میں تمباکو اور ای سگریٹ کی صنعت کو مشورہ اور مدد فراہم کرنے کے لیے ایجنسی اور اس کے تمباکو پروڈکٹ سینٹر کو چھوڑ دیا ہے۔ . یہ معلومات سوانح حیات، عدالتی دستاویزات، شائع شدہ کاموں، کمپنی کی ویب سائٹس، اور وفاقی حکومت کے ریکارڈ کی تحقیقات سے حاصل ہوتی ہیں۔
بتایا جاتا ہے کہ ایف ڈی اے کے چیف لیگل کونسل کے دفتر میں تقریباً 160 وکلاء ہیں، جن میں دیگر قانونی مشیروں کو چھوڑ کر جو قانونی چارہ جوئی میں حصہ نہیں لیتے اور ایجنسی کے دیگر محکموں بشمول ٹوبیکو پروڈکٹس سینٹر کے لیے کام کرتے ہیں۔ تمباکو اور ای سگریٹ کی صنعت بعض حالات میں متعلقہ ضوابط کو کمزور یا اٹھانے کے لیے FDA کے اندرونی علم کے ساتھ ہنر مندوں کو بھرتی کر رہی ہے۔
2023 میں، پرہم گورجی، ایک سرکاری وکیل جس نے پہلے تمباکو اور ای سگریٹ کی مصنوعات سے نمٹنے کے لیے FDA کی کوششوں کی قیادت کی تھی، نے ایجنسی چھوڑ کر DLA Piper میں شمولیت اختیار کی، جو تمباکو اور ای سگریٹ کی صنعت کی نمائندگی کرنے والی ایک بڑی قانونی فرم ہے۔ قانونی فرم کے نئے کلائنٹس میں سے ایک فلپ مورس انٹرنیشنل ہے، جو IQOS کے اپنے تازہ ترین ورژن کے لیے FDA کی منظوری طلب کر رہا ہے۔ ایک انٹرویو میں، گورکی نے کہا کہ وہ خود کو "اپوزیشن میں شامل ہونے" کو نہیں سمجھتے۔ ان کا خیال ہے کہ فلپ مورس لوگوں کو سگریٹ نوشی چھوڑنے میں مدد دینے کی کوششوں میں سب سے آگے ہیں۔
حال ہی میں، Alex Varrone نے Sidley Austin لاء فرم میں شمولیت اختیار کی، جس کے کلائنٹس میں Juul Labs اور عالمی دھواں سے پاک ایکشن آرگنائزیشن شامل ہے جسے فلپ مورس نے طویل عرصے سے فنڈ کیا ہے۔ ایف ڈی اے کے دو سابق وکیل بھی ای سگریٹ مینوفیکچررز کی نمائندگی کر رہے ہیں تاکہ وہ ایف ڈی اے کی ای سگریٹ درخواست پر نظرثانی کو چیلنج کرنے والے ایک مقدمے میں سرمایہ کاری کمپنیوں (اجرات اور وائٹ شیر انویسٹمنٹس) کو رجسٹر کریں، جو اس وقت امریکی سپریم کورٹ میں زیر التواء ہے۔
جیسکا ٹائرنی کا تجربہ بھی ایک مثال ہے۔ اس نے 2011 میں FDA ٹوبیکو پروڈکٹس سینٹر میں شمولیت اختیار کی اور تمباکو اور ای سگریٹ کی مصنوعات کی غیر قانونی تیاری اور فروخت کے الزام میں مینوفیکچررز اور خوردہ فروشوں کو انتباہی خطوط جاری کرنے میں ملوث تھی۔ 2021 میں، ٹائرنی نے تھامسن ہائن میں شمولیت اختیار کی، جو ای سگریٹ بنانے والوں کا دفاع کرنے والی قانونی فرموں میں سے ایک ہے۔ اس نے ایک پریس ریلیز میں کہا کہ وہ FDA کے ضوابط کی تعمیل کرنے اور ایجنسی اور اس کی پالیسیوں اور طریقہ کار کے اسرار سے پردہ اٹھانے میں مؤکلوں کی مدد کرنے کی منتظر ہے۔
اس سے متعلق مفادات کے تصادم ایف ڈی اے کی پابندی سے باہر ہیں۔ FDA ٹوبیکو پروڈکٹس سینٹر کے کچھ وکلاء نے کہا ہے کہ تمباکو اور ای سگریٹ کی صنعت کی نمائندگی کرنے والے سابق ملازمین نے مفادات کے تصادم کے بارے میں اندرونی خدشات کو جنم دیا ہے۔ ان حالات کے ساتھ انٹرویوز سے پتہ چلتا ہے کہ FDA کے کچھ سابق وکلاء اب بھی اپنے سابق ساتھیوں کے ساتھ رابطے میں ہیں اور تمباکو اور ای سگریٹ کی صنعت کی پوزیشن کو سپورٹ کرنے کے لیے اندرونی مسائل اور قانونی چارہ جوئی کی حکمت عملیوں سے آگاہ ہیں۔
ایف ڈی اے کے پالیسی آفس کے سابق ڈائریکٹر ایرک لنڈبلوم نے تجویز دی کہ سابق ملازمین کو تمباکو اور ای سگریٹ کی صنعت میں کام کرنے سے کم از کم ایک سے دو سال تک کام کرنے سے روک دیا جائے تاکہ زیادہ آزادی کو یقینی بنایا جا سکے۔ اس کی تجویز کو عملی جامہ پہنانے میں ناکام رہا، لیکن اس کے نقطہ نظر کو اب بھی وسیع توجہ حاصل ہے۔
FDA کی طرف سے مفادات کے غیر محدود تصادم سے صحت عامہ پر اہم اثرات مرتب ہو سکتے ہیں۔ ایف ڈی اے کے سابق قانونی مشیر ڈینیل آرون نے نشاندہی کی کہ تمباکو اور ای سگریٹ کی صنعت کی خدمت کے لیے ایف ڈی اے کو چھوڑنے والے وکلاء ان مصنوعات پر دور رس اثرات مرتب کر سکتے ہیں جو بالآخر اسٹور شیلف اور صحت عامہ پر ظاہر ہوتے ہیں۔
جب ایف ڈی اے نے 2009 میں تمباکو کو ریگولیٹ کرنا شروع کیا، تو اس نے بنیادی طور پر دوسرے محکموں کے وکلاء پر انحصار کیا جن کے پاس تمباکو کا تجربہ نہیں تھا، یا ایسے نوجوان وکلاء جنہوں نے ابھی لا اسکول سے گریجویشن کیا تھا۔ صحت عامہ کے حامیوں کی جانب سے ملازمین کو تمباکو کے اہم مسائل سے واقف کرانے میں مدد کرنے کے باوجود، وکلاء اب بھی مغلوب ہیں۔
اس سے قبل، صحت عامہ کے ماہرین نے FDA کو تمباکو کے تئیں اس کی "بے عملی" اور "احتیاط" کے لیے تنقید کا نشانہ بنایا تھا۔ ایجنسی کو پودینے کے سگریٹ کو ختم کرنے کے اصول کے ساتھ آگے بڑھنے میں ایک دہائی سے زیادہ کا عرصہ لگا، جس سے امریکہ میں ہزاروں جانیں بچ سکتی ہیں۔ ایف ڈی اے نے اکتوبر 2023 میں ایسی مصنوعات پر پابندی لگانے کی تجویز جاری کی، لیکن تمباکو کمپنیوں کی لابنگ کی وجہ سے اس تجویز کو روک دیا گیا۔ صحت عامہ کی تنظیموں نے اس کے خلاف مقدمہ دائر کیا ہے اور یہ ثابت کرنے کی کوششیں تیز کر رہے ہیں کہ ایف ڈی اے نے پیپرمنٹ سگریٹ پر پابندی کو معقول حد تک آگے نہیں بڑھایا۔
